L'Unione Europea, tramite il Regolamento Ce n.2081 del 14 luglio 1992, ha posto a tutela della qualità alimentare due marchi specifici: la denominzione di origine protetta DOP e l'indicazione geografica protetta IGP.

Il marchio DOP viene attribuito a quegli alimenti le cui caratteristiche dipendono in maniera univoca ed inconfondibile dalle variabili ambientali del territorio nel quale sono prodotti: clima, flora e fauna, unitamente alle tradizioni artigianali locali (ossia le tecniche di produzione tramandate nel tempo). Tutte le fasi della lavorazione, produzione - trasformazione - elaborazione, devono avvenire entro precisi confini geografici.

Il riconoscimento comunitario prevede un protocollo con una lista di condizioni cui deve sottostare il prodotto per essere identificato dal marchio DOP: nome, descrizione del prodotto, zona geografica, metodi di produzione, elementi che comprovano il legame con l'ambiente geografico, gli organismi di controllo, etichettatura ed eventuali ulteriori requisiti normativi come ad esempio le caratteristiche organolettiche e nutrizionali.

Ecco alcune DOP: